Un equipo de especialistas del Hospital La Fe de Valencia colocan un desfibrilador a una mujer sin síntomas por estar en riesgo de muerte súbita

Más vale prevenir que curar. Esta es la máxima que han seguido un grupo de especialistas del Hospital La Fe de Valencia al implantar, por primera vez en España, un desfibrilador automático a una mujer sin síntomas, pero que estaba expuesta al riesgo de fallecer por muerte súbita de origen cardiaco.

La decisión de implantar de forma preventiva el dispositivo, que detecta el ritmo cardiaco anómalo y lo corrige mediante descargas eléctricas, fue tomada por los médicos tras confirmar que la paciente podía sufrir en cualquier momento una arritmia ventricular maligna y fallecer por este motivo.

El equipo de especialistas llegó a esta conclusión tras realizar un estudio exhaustivo de la paciente y otros cuatro miembros de su familia, después de que un hermano suyo, de 36 años, sufriera un episodio de muerte súbita del que pudo ser reanimado.

Para dar por finalizada la actuación e identificar el defecto concreto que causa la enfermedad, el equipo de Unidad de Valoración del Riesgo de Muerte Súbita Familiar de La Fe, dirigida por Esther Zorio, ha iniciado también el estudio de los genes que podrían estar implicados.

Utilizando controles similares, los médicos han cerrado otros seis estudios, de los que en uno se han encontrado elementos que aconsejan controles en los familiares.

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La compañía Medtronic ha suspendido la venta en todo el mundo de un desfibrilador implantable de última generación. Esta medida se toma tras detectarse defectos en un componente clave del sistema que le resta eficacia. En España portan este dispositivo 2.204 pacientes, aunque no se han registrado incidentes de importancia.

El componente que falla es un cable, un electrodo que conecta el corazón al desfibrilador. La misión de este dispositivo, similar a un marcapasos, es detectar y tratar los ritmos cardiacos anormalmente rápidos. Cuando se produce la arritmia, el desfibrilador aplica una descarga eléctrica al corazón para devolverle su ritmo normal.

Los últimos desfibriladores de Medtronic -el modelo “Sprint Fidelis”- incorporan un cable de un calibre menor, lo que hace que sea más frágil y pueda deteriorarse hasta su rotura completa. Este cable es un componente clave del dispositivo y su fractura impide que el desfibrilador se active en caso de arritmia.

No alarmarse

Tras detectar problemas en 660 aparatos y relacionar cinco posibles muertes por este fallo, Medtronic ha realizado una retirada voluntaria de su producto. Los desfibriladores con este componente ya no se implantarán más. Pero la compañía no recomienda la retirada de los que ya se han implantado, ni siquiera una vigilancia más estrecha de los portadores. “El riesgo de una cirugía preventiva para cambiar los cables sería mayor que mantener el dispositivo. No estamos ante una alarma de gravedad”, explicó ayer Javier Colás, director de Medtronic España.

La compañía ya ha avisado al Ministerio de Sanidad y a todos los hospitales que han implantado este dispositivo desde el año 2004, fecha en la que empezaron a utilizarse los nuevos electrodos. En total, 2.204 pacientes españoles llevan implantado dicho desfibrilador. Hasta la fecha, sólo se han detectado problemas en 16 de ellos, ninguno de gravedad.

Luis Alonso Pulpón, presidente de la Sociedad Española de Cardiología, recordó que alertas de este tipo son “relativamente frecuentes” y aseguró que “no hay razones para alarmarse”.

Todos los desfibriladores cuentan con su propio sistema de seguridad. Cuando se produce alguna alteración en el funcionamiento avisa al paciente con una alarma acústica.

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Médicos del Hospital Clínic han instalado un innovador desfibrilador cardíaco a un paciente de 58 años de Girona.

El aparato envía cada día un informe detallado de manera automática; el médico se lo encuentra al día siguiente en el correo electrónico. Pero si se detecta alguna anomalía, se comunica por correo y por mensaje al móvil del cardiólogo.

Se trata de evitar que posibles complicaciones (rotura de cables) pongan en riesgo la vida del paciente. Además, el paciente puede consultar por internet su evolución. El centro catalán ha sido el único de todo el Estado en implantar esta nueva tecnología el pasado 8 de abril, cuando se pusieron los primeros 15 Lumax 540 en Europa.

«Se controlan en todo momento los pacientes con insuficiencia cardíaca por evitar las muertes repentinas», explicó el director del Instituto Clínico del Tòrax, el doctor Josep Brugada. Cada año hay 35.000 en el Estado, la mayoría por enfermedades cardíacas.

Los pacientes, que mejorarán en calidad de vida, seguirán medicándose. El desfibrilador actúa en una arrítmia ventricular maligna y también permite la resincronización para poner a igual ritmo todo el corazón.

El 50% de los pacientes mueren a los cinco años. «Es peor que el cáncer», senyala Brugada. Estudios previos del Lumax 540 señalan un descenso del 30% en el número de muertes a los tres años de ala implantación.

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Un artefacto para corregir arritmias redujo las probabilidades de insuficiencia cardíaca en un 41%.

Aunque el dispositivo hizo innecesario que varios pacientes fueran al hospital, no significó diferencia alguna para salvar vidas, y algunos médicos dicen que no se apresurarán a implantar a más pacientes los artefactos.

El estudio comparó los pacientes que recibieron un desfibrilador para arritmias con los pacientes que recibieron, además del desfibrilador, un artefacto con un mecanismo de resincronización, que ayuda a los ventrículos a bombear sincronizadamente.

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La tragedia y el recuerdo de Antonio Puerta sobrevolaron ayer el estadio Helmántico. Había comenzado la segunda parte del choque entre el Salamanca y el Betis y en el minuto 59 el centrocampista local Miguel García se desplomó sobre el césped sin motivo aparente.

Sus compañeros fueron enseguida a interesarse por su estado y las alarmas se encendieron en todo el estadio ante los gestos de nerviosismo de los jugadores. Miguel García, de 31 años, había sufrido un infarto y era imprescindible y urgente que recibiera asistencia médica.

Y afortunadamente así fue, ya que los cuerpos médicos de ambos equipos saltaron enseguida al terreno de juego ante la gravedad de la situación. De ellos dependía la vida de Miguel García. «Durante 25 segundos permaneció muerto», aseguraba el jefe de los servicios médicos del Salamanca, José Ignacio Garrido.

En coordinación con el doctor Calero -facultativo bético- Garrido abrió una vía respiratoria al jugador y le sometió a una descarga eléctrica con el desfibrilador que ahora llevan todos los equipos. El futbolista reaccionó al instante y, una vez superada la parada, se le trasladó de urgencia al Hospital Clínico Universitario de Salamanca, donde recobró completamente la consciencia para tranquilidad de toda la familia unionista, que vivió momentos de terrible angustia.

Finalmente se decidió continuar con el partido, aunque la mayoría de los jugadores unionistas estaban llorando de forma desconsolada y más pendientes de su compañero que del encuentro.

En el hospital se le sometió a un ecocardiograma, un cateterismo y diversas pruebas. Allí se informó de que García había sufrido un infarto agudo de miocardio y que se le había implantado un stent, una especie de muelle utilizado cuando existe un estrechamiento en las coronarias. Miguel encuentra ingresado en la Unidad de Cuidados Intensivos y será trasladado a planta si prosigue su evolución favorable.

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